Un equipo internacional de astrónomos ha conseguido observar por primera vez en tiempo real un fenómeno que califican como uno de los mayores misterios del Universo. Se trata de una serie de explosiones de radio extremadamente rápidas y brillantes. Apenas duran unos pocos milisegundos y su origen en el espacio es todavía desconocido. El trabajo ha sido publicado en Monthly Notices de la Royal Astronomical Society.
Hasta ahora, solo siete ráfagas explosivas como la observada ahora habían sido descubiertas, desde el 2007. Pero el hallazgo siempre se había producido un tiempo después del suceso. Estas explosiones eran observadas generalmente semanas o meses o incluso más de una década después de que sucedieran. Ésta ha sido la primera vez en capturar una en tiempo real.
Con el fin de observar uno de estos estallidos en el mismo momento en el que sucedían, el equipo movilizó doce telescopios en todo el mundo y en el espacio, incluyendo el Magallanes y el Swope del Instituto Carnegie. Cada telescopio siguió la observación de la explosión original en diferentes longitudes de onda.
Los datos del equipo indican que la explosión se originó a hasta 5.500 millones de años luz de distancia. Esto significa que las fuentes de las explosiones son muy brillantes y tal vez podrían ser utilizadas como una herramienta cosmológica para medir y comprender nuestro Universo.
¿Estallidos de rayos gamma como origen?
Las observaciones han permitido al equipo descartar algunas de las fuentes previamente propuestas para las explosiones, incluyendo una supernova cercana. Una explosión corta de rayos gamma puede ser una posibilidad, al igual que las estrellas de neutrones distantes llamadas magnetares, pero no un largo estallido de rayos gamma».
Los estallidos de rayos gamma son las explosiones de alta energía que forman algunos de los eventos celestes más brillantes. Los estallidos largos pueden significar energía liberada durante una supernova y son seguidos por un resplandor, que emite una radiación de longitud de onda menor que la explosión original.
La orientación de las ondas de radio indica que la explosión probablemente se originó cerca o que pasa a través de un campo magnético, información que puede ayudar a reducir las fuentes potenciales de cara al futuro.
Visto en ABC
