¿Realmente las diferencias de comportamiento entre el sexo masculino y el femenino están impulsadas por diferencias tangibles en el cerebro? ¿Es cierto que los hombres tienden a realizar mejor algunas tareas como leer mapas mientras que las mujeres realizan mejor aquellas tareas que implican empatía?
Según los expertos existe mucha presión social y estas diferencias son en gran medida falsas y son resultado de la forma en la que se han realizado los estudios.
¿Pueden las niñas dedicarse a la ciencia en un mundo en el que las mujeres científicas son minoría?
Empatizar o sistematizar
Simon Baron-Cohen, de la Universidad de Cambridge sugiere que hay dos tipos de cerebros diferentes. Están los que empatizan y los que sistematizan, que están más interesados es tratar de desmontar y analizar sistemas.
Todos somos una mezcla de los dos, pero la mayoría de nosotros somos más de un tipo que de otro. Los hombres tienden a estar más cerca del extremo que sistematiza, y las mujeres más cerca del extremo empático, aunque hay muchas excepciones.
Hormonas en el vientre materno
¿Pero realmente estas diferencias son debidas a un condicionamiento social? Según Baron-Cohen la exposición a diferentes niveles de hormonas en el vientre puede influenciar el cerebro y el comportamiento posterior.
Algunos de los hallazgos más interesantes provienen de una investigación que examina a un gran grupo de niños que han sido observados desde antes de su nacimiento.
A las alrededor de 16 semanas de gestación, las madres de esos niños se sometieron a una prueba de amiocentesis, que implica la obtención de muestras de fluido del útero.
Los investigadores midieron los niveles de testosterona en el fluido y descubrieron fascinantes vínculos entre esos índices y el comportamiento.
Cuanto más alta fue la testosterona prenatal de los niños, más lentos fueron para desarrollarse socialmente. Por ejemplo, mostraron menos contacto visual para su primer cumpleaños.
También tuvieron un vocabulario más reducido antes de los 2 años y mostraron menos empatía al alcanzar la edad escolar.
Por otra parte, Baron-Cohen observó que estar expuesto a altos niveles de testosterona en el útero parece aumentar algunas habilidades espaciales. Los niños expuestos a estos niveles más altos de testosterona prenatal fueron más rápidos para identificar formas específicas escondidas en un diseño.
Conexiones entre diferentes partes del cerebro
Otra evidencia que sugiere las diferencias entre los cerebros de los dos sexos surgen de un estudio publicado en la revisa Proceedings, de la Academia Nacional de Ciencia de EE.UU. que investigó cómo se comunican entre sí las diferentes partes del cerebro humano.
Científicos de la Universidad de Pensilvania escanearon los cerebros de 949 hombres y mujeres, con edades de entre 8 a 22 años, y encontraron algunas diferencias sorprendentes.
Los hombres mostraron conexiones más fuertes entre la parte delantera y la parte trasera del cerebro, lo que sugiere que son más capaces de conectar lo que ven con lo que hacen, que es lo que necesitas si eres un cazador. Las mujeres, por otro lado, tenían más conexiones entre el hemisferio derecho e izquierdo del cerebro.
Visto en bbc
